Cualquier libro de historia puede darte la respuesta: de una pobreza y necesidad extrema. Sin embargo, en el resumen de tres líneas que hace dicho libro de ese tiempo, no se reflejan todas las lágrimas derramadas por cada uno de los ancianos de este país. Ni los sin sudores que tuvieron que pasar para llevarse un mísero plato de comida a la boca. Ni las cientos y cientos de horas que pasaron trabajando desde bien pequeños. Para conocer todo eso, es necesario acudir a los protagonistas, las fuentes principales: los propios ancianos.

 

 Todos ellos vivieron una infancia marcada por la posguerra. La situación política, económica y social del estado español les obligó a remangarse y buscar un trabajo para salir adelante. Antonio Casado Prieto, jubilado de 91 años, es uno de tantos leoneses que pasaron su juventud en los campos: “Cada día de cada verano, nos levantábamos a las cinco de la mañana y nos acostábamos a las doce de la noche. Trillábamos el trigo, sacabamos al ganado, cultivábamos y todo a mano, por eso, quedábamos rendidos”.

 

Entre lágrimas e intentando mantener la compostura, Antonio Casado le contó a una de sus nietas lo duros que fueron los tres años que pasó bajo tierra trabajando de minero. Al tiempo que picaba las paredes de una mina de carbón, sus hermanos y él sacaban fuerza de donde no la había para ocuparse de su madre paralítica. “Yo tengo 91 años y ya no me quejo de lo que pasé porque pasado está”, concluyó diciendo el leonés.

 

Otros mayores como María Nieves Pérez Férnandez, jubilada de 88 años y mujer de Antonio Casado, tuvieron que dejar a sus familias y emigrar a otros puntos del territorio nacional. Sus padres no tenían suficiente para vestir ni dar de comer a ella y a sus cuatro hermanos, por lo que cada uno de ellos tuvo que buscar un oficio para traer dinero a casa. Algunas se hicieron jornaleras o cuidadoras, mientras que el hermano varón optó por la minería.

 

Ella, en cambio, vino a Bilbao con 16 años y trabajó como interna en un domicilio de la Calle Jardínes durante siete años: “Solo salíamos unas horas cada quince días porque el resto del tiempo trabajabamos sin parar, pero estábamos contentas de poder hacerlo”. Además, la falta de aparatos eléctricos como lavadoras o lavaplatos, hizo aún más largas y tediosas las tareas domésticas diarias.

 

Tras volver a su casa en Anciles, un pueblo de León que ahora está sumergido en el pantano de Riaño, pudo observar una vez más los efectos que tenían la falta de alimentos y la tuberculosis en los habitantes del mismo. “Las mujeres iban todas de negro. De hecho, yo nunca he visto a mi madre con un pañuelo claro”, relató la ahora ama de casa.